Renegades: Digital Dance Cultures from Dubsmash to TikTok

Dit boek focust zich op Gen Z (zoomers), een generatie die is opgegroeid met snel internet, smartphones en sociale media. Boffone beschrijft hoe jongeren zich in digitale ruimtes bewegen voor persoonlijke ontwikkeling, creatieve expressie en het opbouwen van communities. Activiteiten op platforms als TikTok, Snapchat en Instagram zijn daarbij veel genuanceerder en cultureel relevanter dan vaak wordt aangenomen. Jongeren gebruiken deze platforms niet zozeer vanwege de technologie zelf, maar omdat ze er verbinding, vermaak en een gevoel van gemeenschap vinden.

Digitale ruimtes vervullen tegenwoordig een vergelijkbare sociale functie als winkelcentra of arcades vroeger. Sociale media zijn plekken waar jongeren cultuur ontdekken, betekenis geven aan hun ervaringen en een collectief generatiebeeld vormen. Tijdens de pandemie werd dit nog zichtbaarder, toen online ruimtes belangrijke ontmoetingsplaatsen werden. Door hun zichtbaarheid, deelbaarheid en toegankelijkheid functioneren sociale media als plekken waar gemeenschappen ontstaan en cultuur zich ontwikkelt. Digitale interacties zijn daarbij net zo betekenisvol als fysieke ontmoetingen.

Creativiteit en zelfpresentatie spelen hierin een grote rol. Digitale media bieden jongeren nieuwe mogelijkheden om zichzelf uit te drukken, maar leiden ook tot zorgvuldig opgebouwde online identiteiten. Op platforms als TikTok worden cultuur, gemeenschap en identiteit zichtbaar in alledaagse creatieve uitingen, zoals dansvideo’s en trends. Deze gezamenlijke online activiteiten functioneren als sociale rituelen waarin jongeren verbinding zoeken, vriendschappen opbouwen en deelnemen aan bredere culturele bewegingen. Boffone laat zien dat vooral muziek, dans en performance hierin een belangrijke rol spelen: zij vormen niet alleen een middel voor zelfexpressie, maar ook een manier waarop jongeren hun plaats binnen online gemeenschappen en hedendaagse jeugdculturen vormgeven.